Правда ли, что нейроны не восстанавливаются

"Нервные клетки не восстанавливаются" — фраза, которой пугали с детства. Стоит понервничать — и всё, процесс необратим. Но современная наука говорит иное. Разбираемся, где правда, где миф и почему надежда есть даже у взрослого мозга.

Развенчиваем миф

Короткий ответ: правда ли что нервные клетки не восстанавливаются — неправда. Но с важной оговоркой. Зрелые нейроны действительно почти не делятся. В этом смысле они не похожи на клетки кожи или крови, которые постоянно обновляются. Однако мозг располагает двумя другими механизмами восстановления.

Первый — нейрогенез. Это рождение совершенно новых нейронов из клеток-предшественниц. Второй — нейропластичность. Способность существующих нейронов менять связи, перестраиваться и брать на себя функции погибших соседей.

Так что утверждение "не восстанавливаются" — опасное упрощение. Оно заставляет людей опускать руки и не помогать своему мозгу. А зря. Даже после инсульта организм способен к впечатляющей компенсации.

Где и как рождаются новые нейроны у взрослых

Долгое время считалось, что образование новых нейронов в мозге взрослого человека невозможно. Сегодня это опровергнуто. Главная фабрика нейрогенеза — гиппокамп. Это структура, отвечающая за память, эмоции и обучение. Здесь новые клетки появляются всю жизнь, хотя с возрастом процесс замедляется.

Вторая зона — обонятельная луковица. У животных она работает активно, у человека — слабее, но факт остаётся фактом: новые нейроны могут формироваться. Исследования с использованием радиоактивного изотопа углерода доказали, что часть клеток гиппокампа у взрослых людей полностью обновляется.

Особый интерес вызывает нейрогенез после 50 лет. Да, он снижается. Но не исчезает. Учёные обнаружили нейральные стволовые клетки в гиппокампе людей от рождения до 78 лет. Другое дело, что скорость падает. Если у новорождённого образуется около 1600 новых нейронов на квадратный миллиметр, то у пожилого человека — в сотни раз меньше. Но процесс идёт. И его можно поддерживать.

Чтобы понять как растут новые нейроны в мозге, нужно запомнить главное: им нужен "стройматериал" и сигнал. Клетки-предшественницы делятся, затем мигрируют в нужную зону и встраиваются в существующие сети. Полный цикл занимает несколько недель. И здесь важно не навредить себе неправильными действиями. Некоторые средства для сосудов головного мозга, принимаемые бесконтрольно, могут нарушать этот хрупкий баланс. Любые лекарства — только по назначению врача.

Откуда взялся миф "не восстанавливаются"

История этого заблуждения тянется с начала XX века. Рамон-и-Кахаль, великий нейробиолог, заявил: в нервной системе взрослого человека новые клетки не появляются. Его авторитет был огромен, а методы исследования — примитивны по сегодняшним меркам. Он просто не видел деления нейронов в микроскоп.

Позже, в 1960-х годах, появились первые опровержения. Но научное сообщество приняло их в штыки. Окончательный перелом произошёл в 1990-х — 2010-х годах, когда методы маркировки клеток доказали нейрогенез у людей. Однако в массовое сознание фраза "нервные клетки не восстанавливаются" въелась намертво. Её повторяют врачи, учителя, родители. Хотя это так же устарело, как представление о плоской Земле.

3 вещи, которые реально убивают нейроны без восстановления

Нейрогенез возможен, но есть факторы, которые его подавляют или уничтожают нейроны быстрее, чем мозг успевает их заменить:

• Хронический недосып. Во сне глиальные клетки "вывозят мусор" — бета-амилоид и другие токсины. При постоянной нехватке сна этот процесс срывается. Нейроны работают на износ и погибают. Причём погибают безвозвратно, если дефицит сна длится годами.
• Тяжёлый алкоголизм. Этиловый спирт напрямую повреждает нейроны и блокирует нейрогенез в гиппокампе. В сочетании с тиаминовым голоданием (нередким у алкоголиков) развивается синдром Вернике — Корсакова. Мозг буквально "съедает" сам себя.
• Реальная травма или инсульт. В зоне прямого повреждения нейроны умирают и не восстанавливаются. Никакой нейрогенез не заполнит крупный очаг разрушения. Но нейропластичность позволяет соседним участкам взять на себя утраченные функции. Это и есть что способствует восстановлению нейронов — не их новое рождение, а перестройка связей.

Как помочь нейрогенезу и нейропластичности

Хорошая новость — образ жизни напрямую влияет на восстановление мозга. Вот главные инструменты:

• Сон. Семь-восемь часов качественного сна запускают глимфатическую систему — очистку мозга от токсинов. Без этого нейрогенез невозможен.
• Физическая активность. Аэробные нагрузки (ходьба, бег, плавание) повышают уровень BDNF — белка, который называют "удобрением для мозга". Он стимулирует образование новых нейронов в мозге взрослого человека и укрепляет существующие связи.
• Новое обучение. Языки, музыка, необычные хобби — любая непривычная деятельность заставляет мозг создавать новые синапсы. Это поддерживает нейропластичность даже в пожилом возрасте. А для нейрогенеза после 50 лет особенно важна социальная активность. Одиночество и однообразие убивают гиппокамп.
• Питание. Омега-3 жирные кислоты, флавоноиды (ягоды, какао), витамины группы B — доказанные союзники нейрогенеза. А вот трансжиры и избыток сахара его подавляют.

Все необходимые витамины и добавки можно заказать в онлайн-аптеке. Но помните: никакая БАД не заменит полноценного сна и движения.

Нейроны действительно восстанавливаются — но не так, как кожа. Мозг не отращивает утраченное, а перестраивается. Появляются новые клетки (медленно), старые меняют связи (быстро). Задача человека — дать мозгу сон, движение и новизну. И перестать бояться фразы, которую придумали 100 лет назад. Пока нейроны живы, у мозга есть шанс.