Историческое и мифическое значение города Дельфы

Сначала Дельфы были местом поклонения древнегреческой богине земли — Гее. Позже, после 1600 г до н. э., бог Апполон решил основать в Дельфах свой оракул, вещающий словами жрицы Пифии. Это была женщина, которая всегда находилась в состоянии транса и очень часто давала весьма противоречивые ответы, заставляющие задуматься над их разгадкой. Однако эта загадочность с каждым днём привлекала всё большее количество паломников, которые шли к Дельфийскому оракулу за помощью и дельным советом. Именно в этот период Дельфы достигли пика своего развития — многочисленные паломники несли в жертву ценности и дары, стараясь задобрить богов.

В этом городе проводились так называемые «Пифии» — античные игры, которые являлись вторыми по значимости после Олимпийских. Сначала игры включали в себя только один вид состязаний — пение под аккомпанемент кифары, а затем были добавлены атлетические и художественные соревнования. Пифийские игры были запрещены приблизительно в 394 г., когда римский император Феодосий приказал закрыть храм Аполлона в Дельфах, запретил языческую религию и закрыл Дельфийский оракул.

После IV века Дельфы были заброшены вплоть до конца XIX столетия, когда здесь появились первые археологи.