Остров Гуам подвергнется «биологической атаке»

Остров Гуам, находящийся в западной части Тихого океана, вскоре ожидает неожиданный дождь из ядовитых мышей. Такое биологическое оружие направлено на борьбу с чересчур расплодившимися на острове змеями.

Противозмеиная кампания стартует в районе марта-апреля этого года. Заранее умерщвленных мышей будут начинять обычным парацетомолом, который безопасен для большинства животных, но на пресмыкающихся действует как стрихнин. Отравленная приманка будет разбрасываться с вертолета в джунгли, где находятся особо крупные скопления змей. Каждая мышь будет закреплена на особом устройстве из ленты и картона, которое позволит «биологическим бомбам» повиснуть на ветвях деревьев, где они скорее будут обнаружены змеями, которые посчитают их естественной добычей. Всего таких ловушек будет около двух тысяч.

Остров Гуам контролируется Соединенными Штатами Америки с 19-го века. На данный момент треть его занимает военная база «Андерсен». Жители острова, формально являясь американцами, не имеют права участвовать в выборах наравне с другими гражданами США. Отсюда, с военной базы «Андерсен», и начнется кампания по уничтожению змей.

Между тем, именно благодаря США на Гуаме появились змеи, которые были завезены военными кораблями во время Второй Мировой войны, когда этот остров был отвоеван у Японии. В отсутствии естественных врагов змеи отлично расположились в местной экосистеме и начали активно плодиться. В прошлом году их количество стало критичным: более двух тысяч на квадратный километр. Тогда-то ученым и пришла мысль о том, что популяцию коричневых бойг, так называется обитающий на Гуаме вид змей, пора сокращать искусственным путем.

Несмотря на то, что бойги не представляют опасности для человека, они все равно составляют большую проблему для населения острова. Во-первых, потому, что угрожают местной фауне, особенно многим видам птиц, некоторых они уже поставили на грань исчезновения. А во-вторых, змеи частенько виснут на проводах ЛЭП и нарушают подачу электроэнергии. В-третьих, разросшаяся популяция змей может начать мигрировать на другие острова, в частности на популярные у туристов Гавайи.

Министерство сельского хозяйства США и Национальный центр исследований дикой природы подчеркивают, что полное уничтожение коричневой бойги не входит в их планы, они имеют цель лишь сократить популяцию до приличных размеров.