Что такое чай и как он производится

Краткий обзор: основные этапы производства чая

Чай – это напиток, получаемый из листьев растения Camellia sinensis. Процесс его производства включает несколько ключевых этапов: сбор, обработку, ферментацию или окисление, сушку и упаковку. Каждый этап влияет на вкус, аромат и тип готового продукта. Важно знать, что существуют различные виды чая – зеленый, черный, белый, улун и пуэр – и каждый из них требует особого подхода к обработке листьев.

Процесс производства чая шаг за шагом

Сбор листьев

• Выбор времени: сбор происходит в определенные периоды в зависимости от региона и сорта растения. Обычно собирают только молодые боковые побеги с верхушечными листьями.
• Метод сбора: используют руки или специальные ножницы, чтобы аккуратно срезать листья и почки.

Обработка листьев

• Ручная обработка: включает легкое мытье и сортировку листьев, удаление поврежденных или старых.
• Пружинистое разрушение: для отдельных видов чая листья слегка размяли или скрутят для запуска ферментации.

Ферментация и окисление

Для получения черного чая листья проходят окисление – их разминают и оставляют при температуре на некоторое время. В результате происходит взаимодействие с кислородом, что создает характерный вкус и цвет. Зеленый чай не подвергается ферментации, а белый и улун требуют более мягкой обработки.

Финальная сушка и упаковка

1. Сушка: производится путем нагрева или воздушной сушки, чтобы остановить ферментацию и снизить влажность.
2. Упаковка: для сохранения свежести чай пересыпают в герметичные мешки или банки.

Различия между видами чая

От характера обработки зависит тип чая. Зеленый сохраняет натуральный зеленый цвет благодаря минимальной ферментации. Черный приобретает насыщенный вкус и темный оттенок после полного окисления. Белый остается почти недоработанным, с нежным вкусом и мягким ароматом. Улун занимает промежуточное положение по степени ферментации, а пуэр – особый вид зрелого или сырого чая, проходящего длительную выдержку и ферментацию.